2005 год. Анализируя статистику по ипотечным кредитам в США, эксцентричный финансовый гений и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри замечает тревожную закономерность и предсказывает скорый крах рынка. Он решает защитить инвестиции своих клиентов, заключая кредитные дефолтные свопы на сумму почти в миллиард долларов. Вкладчики фонда выражают серьёзное беспокойство, поскольку ипотечный сектор кажется им надёжным, но Бьюрри непоколебим в своей уверенности.
Вскоре необычные сделки привлекают внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Внимательно изучив информацию, они приходят к выводу, что опасения управляющего Scion Capital вполне обоснованы. Более того, они понимают, что ставка на падение рынка может принести колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.